Η πρόσφατη απώλεια του Γιάννη Μπουτάρη, σημάδεψε την τελετή απονομής των βραβείων του 65ου Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης καθώς είχε διατελέσει πρόεδρος του οργανισμού.
Πριν την έναρξη της εκδήλωσης το λόγο πήρε ο Καλλιτεχνικός Διευθυντής Ορέστης Ανδρεαδάκης, ο οποίος, βαθιά συγκινημένος, αναφέρθηκε στην είδηση που μεταδόθηκε αστραπιαία χθες βράδυ σε όλη τη Θεσσαλονίκη. Χαρακτήρισε τον Γιάννη Μπουτάρη «μία από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες των ημερών μας, έναν άνθρωπο χαρισματικό, πρωτοπόρο, αντισυμβατικό, που άφησε την τελευταία του πνοή στην πόλη που αγάπησε».
Για την παρουσία του στη θέση του Προέδρου είπε πως «μας βοήθησε, μας υποστήριξε, ακούσαμε τις πάντα σοφές συμβουλές του, πορευτήκαμε μαζί του και τον αγαπήσαμε. Ήταν από τους πρώτους που κατάλαβε την ανάγκη να προστατεύσουμε το περιβάλλον. Τον θυμάμαι ακόμα να μας μιλά με συγκίνηση και πάθος για μια νεαρή αρκούδα που έσωσε μέσω της οργάνωσης Αρκτούρος που ο ίδιος ίδρυσε».
Για μια χαρμόσυνη μέρα, την οποία δυστυχώς σκιάζει η απώλεια του Γιάννη Μπουτάρη, έκανε λόγο από την πλευρά της η Γενική Γραμματέας Σύγχρονου Πολιτισμού Ελένη Δουνδουλάκη. «Πρωτοπόρος, αντισυμβατικός, χαρισματικός και πολυπράγμων, ο Μπουτάρης λάτρευε την τέχνη και ήταν πάντα ανοιχτός στα νέα ρεύματα. Έτσι υπήρξε ένας από τους πιο σημαντικούς υποστηρικτές και οραματιστές της πολιτιστικής ανάπτυξης αυτής εδώ της πόλης. Άφησε κι αυτός το δικό του αποτύπωμα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, συμβάλλοντας στην εξέλιξή του και κυρίως στην ανάδειξή του ως ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πολιτιστικά γεγονότα αυτής εδώ της πόλης, που τη συνδέουν με την παγκόσμια σκηνή. Στην ανάδειξή του δηλαδή ως ένα ουσιαστικό σημείο εξωστρέφειας» ανέφερε/
Στη συνέχεια επέλεξε φράσεις από το συλλυπητήριο μήνυμα του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, λέγοντας ότι σήμερα η απουσία του Γιάννη Μπουτάρη είναι αισθητή, όπως και η παρουσία του, ίσως μάλιστα πιο ζωντανή κι από ποτέ, γιατί «ο κυρ Γιάννης είχε μια ξεχωριστή ακτινοβολία που θα διαρκεί».