Είναι θέμα (όχι πολύ) χρόνου για την ανθρωπότητα, εωσότου ανακαλύψει εξωγήινη ζωή. «Νομίζω ότι πρόκειται να έχουμε ισχυρές ενδείξεις για την ύπαρξη ζωής πέρα από τη Γη μέσα σε μια δεκαετία, καθώς και οριστικές αποδείξεις μέσα στα επόμενα 20 έως 30 χρόνια».


Αυτό δήλωσε η επικεφαλής επιστήμων της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA) γεωλόγος Έλεν Στόφαν, μιλώντας σε συνέδριο στις ΗΠΑ σχετικά με την αναζήτηση εξωγήινων κόσμων.

«Ξέρουμε πού να κοιτάξουμε, ξέρουμε πώς να κοιτάξουμε. Στις περισσότερες περιπτώσεις έχουμε την τεχνολογία και είμαστε στο στάδιο της αξιοποίησής της. Κι έτσι πιστεύω, ότι βρισκόμαστε σίγουρα στον (σωστό) δρόμο», δήλωσε η δρ Στόφαν, σύμφωνα με τo Space.com.

Την αισιοδοξία της συμμερίστηκε ο πρώην αστροναύτης Τζον Γκρούνσφελντ, διοικητικό-επιστημονικό στέλεχος πλέον της NASA, ο οποίος προέβλεψε ότι ίχνη ζωής θα ανακαλυφθούν σχετικά σύντομα τόσο στο ηλιακό μας σύστημα, όσο και πέρα από αυτό. Όπως είπε, «απέχουμε μια γενιά για κάτι τέτοιο, όσον αφορά το ηλιακό μας σύστημα, είτε η ανακάλυψη θα αφορά σε κάποιον παγωμένο δορυφόρο ή τον ΄Αρη, είτε ακόμη κάποιον (εξω)πλανήτη γύρω από ένα κοντινό άστρο».

Οι υπόγειοι ωκεανοί στα φεγγάρια Ευρώπη και Γανυμήδη του Δία, καθώς και τον Εγκέλαδο του Κρόνου, αποτελούν τους κατ΄ εξοχήν κοντινούς υποψήφιους για την ανακάλυψη κάποιων μορφών εξωγήινης ζωής, χωρίς να αποκλείεται και ο ίδιος ο ΄Αρης. Με δεδομένο ότι το νερό φαίνεται να αφθονεί στον γαλαξία μας, η ζωή μπορεί επίσης να αφθονεί πολύ πέρα από το ηλιακό μας σύστημα. Το πόσο νοήμων θα είναι αυτή η ζωή, αυτό είναι το μεγάλο ερωτηματικό (και η ανησυχία ορισμένων πιο επιφυλακτικών...).